NHL bao gồm 31 đội, 24 của Hoa Kỳ và 7 của Canada. NHL chia 31 đội thành hai khu vực hay miền (conference): Eastern Conference (Đông) và Western Conference (Tây). Mỗi khu vực được chia thành hai hạng đấu (division): Eastern Conference gòm 16 đội (8 đội/hạng), còn Western Conference có 15 đội (7 đội ở Central Division và 8 đội ở Pacific Division). Cấu trúc hiện tại áp dụng từ mùa 2017-18.

Số đội NHL duy trì ở con số 30 từ mùa 2000–01 sau khi Minnesota Wild và Columbus Blue Jackets trở thành tân binh, cho tới năm 2017. Việc gia tăng thêm hai đội trên khép lại thời kỳ mở rộng cũng như thay đổi trụ sở chính và tên gọi trong thập niên 1990 khi NHL thêm 9 đội để nâng tổng số đội từ 21 lên 30, và sự dịch chuyển của bốn câu lạc bộ, chủ yếu từ các thành phố nhỏ miền bắc (như Hartford, Québec) tới các độ thị lớn miền nam ấm áp hơn (Dallas, Phoenix). Giải không mất đi bất kỳ câu lạc bộ nào kể từ khi Cleveland Barons giải thể năm 1978. Sau 17 năm giải gia tăng thêm số đội lên 31[72] to với sự xuất hiện của Vegas Golden Knights[49] cũng như đã chấp nhận một đội thứ 32 đến từ Seattle kể từ mùa 2021-22.[50][73]

Theo Forbes, năm 2018, năm đội có giá trị lớn nhất giải đều nằm trong nhóm "Original Six": New York Rangers khoảng 1,55 tỉ đô la Mỹ, Toronto Maple Leafs là 1,45 tỉ đô la, Montreal Canadiens là 1,3 tỉ đô la, Chicago Blackhawks là 1,05 tỉ đô, và Boston Bruins là 925 triệu đô la. Ít nhất tám câu lạc bộ của NHL thu về lợi nhuận âm. Các đội NHL không bị ảnh hưởng bởi tỉ giá đô la Canada–đô la Mỹ: lợi nhuận từ vé, quảng cáo trên toàn quốc và địa phương ở Canada, cùng với bản quyền truyền thông ở Canada được thu về bằng đồng đô la Canada, tuy nhiên lương cầu thủ được trả bằng USD bất kể đội đó đến từ quốc gia nào.[74]

Danh sách các đội

Tương lai

Dòng thời gian